由于皮革行業(yè)加工的原料皮中蛋白質(zhì)含量高，形成高濃度有機(jī)廢水，異味大；加之染色工藝后，產(chǎn)生的廢水色度較高，處理工藝復(fù)雜、達(dá)標(biāo)排放難度大；曾經(jīng)的小皮革作坊違規(guī)排放更是加重了行業(yè)污染重的印象。

皮革廢水與其他工業(yè)行業(yè)廢水處理存在的一個共同難題是成分復(fù)雜，皮革行業(yè)不僅要處理廢水中的鉻，還要處理氨氮、總氮、氯離子、COD等。在對重金屬污染的擔(dān)憂之下，很多人“談鉻色變”，較關(guān)注含鉻廢水的處理，也理所當(dāng)然地認(rèn)為皮革廢水中較難處理的是鉻。皮革行業(yè)產(chǎn)生的鉻污泥經(jīng)壓濾、單獨(dú)處理后，回收率可達(dá)99％以上。制革行業(yè)引入了清潔生產(chǎn)理念，開始循環(huán)利用鉻鞣廢液。鉻鞣廢液可以經(jīng)過沉淀、氣浮等方法處理后再回用到鞣制環(huán)節(jié)，形成閉路循環(huán)。同時，鉻餅也可以循環(huán)利用，即把鉻餅酸化溶解，轉(zhuǎn)變還原成鉻鞣劑再使用。